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泥滩的概念

支撑人类生活的优质生态系统

从地质学角度考虑的话，5千年的时间不算很长，但从人类历史的角度来看它并不短。人类在韩半岛上留下来的最古老痕迹也就是在5千年之前。
在京畿道始兴市的乌耳岛和安山市草芝洞的古时泥滩周边发现了很多贝冢。所谓贝冢就是通过狩猎、捕捞、采集等方式来维持生计的史前时代人类食用贝类后丢弃的贝壳堆积物。除了贝壳以外，在贝冢里还发现了当时人类捕食的动物或鱼类的骨头等。在韩国，贝冢是从新石器初期开始出现，新石器中后期分布逐渐变广，而到青铜器时代又变少。乌耳岛贝冢周边的原野几乎被产自泥滩的贝壳所覆盖，这是韩国西海岸贝冢的常见形态。
人类在泥滩砌石头来捕鱼或利用石头养起牡蛎的原始方式流传至今。产自泥滩的生物可以用作道具和生活用品。可见，在长久的岁月里人类依靠泥滩生活，而且形成了一种文化。其实，人们还未完全了解泥滩的作用。除了提供食物以外，泥滩净化空气，保持湿度，且具有美学方面的作用。现在人们开始重视湿地损毁问题，因为渐渐认识到其价值。实际上从百济时代开始，韩国西南海岸的泥滩成为了食盐和大米的生产基地。这些泥滩所带来的财富，成为了统一三国的基石。同时，泥滩成为了湖南地区的艺术及饮食文化的基础。

栖息多种生物的宝库

生物群依存于栖息之地，而泥滩为生物提供多种形态的栖息之地。随着盐分含量和表面被露出的时间的不同，泥滩上的生物种类会有所不同，或随着相邻的生物种类发生变化。沿海岸的湿地生态系统处于海洋和陆地的交接线上，它能接收一部分相异生态系统上的生物群，因此生物种类更加多种多样。泥滩上有着丰富的来自陆地的营养成份，食物和隐身之地较多，因此适合于产卵或幼小生物栖息。
跟陆地一样，在沿海岸的湿地生态系统上，能够把太阳能转换为生物能的植物起着生产者的作用。
在泥滩上的主要植物是底栖硅藻群落和盐碱滩上的盐生植物。这些植物合成的能源通过食物链传递到栖息在泥滩上的所有生物。从细菌一样的微生物开始到中、大型动物，以及鱿鱼、鲻鱼、滨鹬等泥滩上的生物都依存于植物所创造的能量。 在韩国西海岸和南海岸的泥滩及其周边生态系统上栖息200多种鱼类、250多种甲壳纲动物、200多种软体动物和100多种海蚓类动物。除此之外，泥滩还向无脊椎动物、微生物和200多种硅藻类提供栖息之地。另外，100多种海鸟、50多种显花植物依存在与泥滩相关的生态系统上。

韩国的泥滩具有多种形态。因为海洋生态系统的食物链从沿海岸开始，因此60%以上的沿岸生物与海岸生态系统具有直接或间接的关联。沿海岸或湿地是大部分鱼类的捕食和繁殖的场所，因此90%的捕捞工作在沿海岸进行。 在地球上的自然生态系统当中，海岸的湿地是生产力最高的生态系统之一，它比沿岸海域高出10~20倍，比农耕地或山林生产力更高。

水产品生产基地

韩国的西南部海岸线崎岖不平，且有很多大大小小的海湾。自古以来，西海岸的泥滩和周边地区以各种经济型鱼类的产卵和栖息的场所而闻名。在这里，各个季节所捕捞的鱼类有所不同，但主要的为鲻鱼、斑鲦、青鳞鱼、鲈鱼、暗纹东方鲀、矛尾复虾虎鱼等。 在泥滩上最普遍地捕捞的还是软体动物-贝类，其年产量达50,000~90,000吨。除了贝类之外，章鱼、海蚓等的年产量也分别达1,000吨和500吨，如果加上统计范围之外的产量，会远远超出这些数字。 蓝蟹、毛虾、鳗鲡等鱼类虽然不在泥滩上捕捞，但栖息在泥滩上，或者一时的生长环境跟泥滩有关系。 在泥滩养殖的最具代表性的物种是紫菜、牡蛎和各种贝类。 一般情况下，养殖贝类与天然贝类之间的区分模糊不清，应该说对天然贝类进行人为的管理更为确切。至于牡蛎，一般使用石头、木头或废旧轮胎作为介质进行养殖。按此种方式养殖的西海岸牡蛎虽小，但味道出众，大受人们的青睐。韩国的紫菜养殖是依靠泥滩周边的丰富的营养盐类。 蛤蜊类主要在韩国西海岸（全罗北道）和东海岸（江原道）出产，两个地区的蛤蜊种类有所不同，泥滩类蛤蜊的70%以上来自全罗北道。 蛤蜊喜欢栖息在河口边泥滩上，因此主要产地位于万顷江和东津江河口，即新万金围海造田地段内。可见，如果在新万金地区填海造田，将失去这里的蛤蜊生产基地。

水鸟的栖息地

在韩国发现的水鸟种类共有173种，其中稀有鸟类非常多。沿海岸湿地是它们重要的产卵及栖息地。在西海岸观察的鸟类当中，个体数超过1万只以上的有11种，占总数的9%；相反，个体数未满10只的有37种，占总数的32%。 忠清南道的瑞山、牙山、始华等围海造田地区及周边的农耕地，加上锦江、汉江、万顷江等地的河口和周边泥滩，是候鸟经过韩国时的中转地。人工湖周边地区鸭子类较多，泥滩上则鹬科鸟和珩科鸟更为集中。 在过去的十年当中所实施的五次年度调查结果显示，汉江河口附近的江华岛南侧泥潭上栖息的水鸟数量有减缓趋势，这种倾向还反映在其他的泥滩上。专家推测，这种现象源于泥滩上的食物缺乏和环境恶化。 虽然如此，令人瞩目的是在韩国沿岸湿地上出没需要保护的稀有鸟类，如在整个西海岸经常发现花脸鸭，而且黑嘴鸥、长脚鹬、蛎鹬、白琶鹭等鸟类的个体数量呈增加的趋势。但是影响海鸟栖息的诸多因素仍然存在，这一点需要警惕。最大的威胁来自围海造田和开垦地，因为它使泥滩和沿岸湿地消失。为了保护湿地上的候鸟，有必要保留围海造田计划。 鸟作为一种环保指标而广为利用。鸟类容易被人发现，并且与其它动物相比更容易引发人们的同情心。 鸟类处于生物链的最上端，且寿命较长，所以有利于评价环境的稳定性和健康性，也有利于分析长时间累积的污染物质等。比起其他的生物群，鸟类更能得到人们的关心和好感。通过鸟，我们更容易地提出问题并得到他人的认同。如果某一地方栖息着多样的鸟类并路经很多候鸟，就说明那里的生态系统比较健康。 国际《湿地公约》组织初期选定“国际重要湿地”时将焦点放在水鸟的栖息环境上，但是现在选定标准变得多样化。 国际《湿地公约》组织指定“国际重要湿地”的标准有如下四种： 1）具有独特的生物学和地理学上的特征； 2）栖息频临灭绝的稀有动物； 3）水鸟的重要栖息地； 4）固有鱼类的栖息地，或鱼类的食物源、产卵地、生长地及回游地。 水鸟是衡量湿地价值的最具代表性的生物，全世界的拉姆萨尔湿地都是以水鸟为标准选定出来的。而且，“具有代表性或独特的湿地”以及“对动植物重要的湿地”的选择标准也是水鸟。按照这个标准，韩国的50多个沿岸湿地满足拉姆萨尔湿地保护区的标准。

泥滩的环境学价值

泥滩能够净化来自陆地的各种污染物质。有机物浓度高的河川流入泥滩时，泥滩边缘上的植物会减缓水流的速度，浮游物质在这里堆积。而且，泥滩里的微生物加快有机物质的分解，达到改善水质的效果。根据泥滩的污染物净化能力实验，面积为10㎢的泥滩的污染物净化能力相当于人口10万、面积25.3㎢的城市的污水处理场。美国的奥敦（Odum）教授认为0.01㎢的泥滩可以净化21.7kg的BOD。 按照上述标准计算时，韩国新万金泥滩（208㎢）的净化能力相当于10万吨规模的污水处理厂（BOD净化能力：100mg/L）。泥滩可以稳定人们的情绪，提供美丽的景观，成为钓鱼、捡贝壳等消遣的场所，还提供自然探索、鸟类观察、学术研究的环境。韩国西海岸的江华岛泥滩或浅水湾沿岸湿地是候鸟的重要的中转站。在南海岸的顺天湾形成的芦苇塘和泥滩是候鸟的栖息地，也是人们学习大自然的很好的场所。最近，海岸地区的人们准备推出与泥滩有关的庆典，以此要吸引游客。此外，泥滩处于陆地和大海中间，在两种环境之间起到缓冲作用。 泥滩能够减缓洪水导致的高速水流，发挥贮藏水的作用，使水流变细、长时间流淌。发生台风或海啸时，泥滩吸收大量的水，起到缓冲作用，减少它对陆地带来的灾难。泥滩是一个宝贵的生态系统，它提供新鲜的空气，使地球上的气流循环顺畅。盐湿地的植物群可以防止陆地土壤的侵蚀，稳固陆地和海洋之间的沉积物，保持海岸环境的平衡。 泥滩所具有的经济价值与上述列举的功能有着直接的关系。 英国科技期刊《自然》称，沿岸湿地的生态价值为9,900美元/公顷，比起农耕地的92美元/公顷，其价值大100倍以上。 对于韩国的泥滩进行综合研究的结果显示：泥滩的年平均价值为3,919万韩元/公顷。其中，水产物生产价值最高，为1,199万韩元，另外，保存价值为1,026万韩元，栖息地价值为904万韩元，水质净化价值为444万韩元，灾害预防价值为173万韩元，其他价值为174万韩元。 照此计算，泥滩单位面积所具有的价值是3,919万韩元/㎢，因为韩国泥滩的总面积为2,550 ㎢，因此其总价值高达99,934亿韩元。

值得一看的泥滩

全罗南道约占韩国泥滩总面积的44%，堪称泥滩生态系统的宝库。其中，新安郡泥滩面积最大，为331.1㎢（约 31%）。 新安郡持续地建设连接岛屿和陆地的桥梁，为居民生活提供了便利，改善了交通环境，打下了吸引更多游客的基础。

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